काठमाडौँ – इङ्गल्यान्डका पूर्वकप्तान एलन शियररले विश्वकपको अन्तिम १६ मा मेक्सिकोविरुद्ध मैदान उत्रिँदा इङ्गल्यान्डका खेलाडी स्टेडियमको कठिन परिस्थिति र दबाबसँग नडराउने दाबी गरेका छन् । प्रतिकूल मौसम र प्रतिकूल वातावरणका बाबजुद इंग्लिस टोली ‘चुनौती सामना गर्न तयार’ रहने उनको भनाइ छ ।

शियररका अनुसार मेक्सिको सिटीमा ८० प्रतिशतभन्दा बढी घरेलु दर्शक उपस्थित हुने अनुमान गरिएकाले यो खेल इङ्गल्यान्डका लागि यसअघिका खेलभन्दा निकै भिन्न र चुनौतीपूर्ण हुनेछ । यसअघि एटलान्टामा प्रजातान्त्रिक गणतन्त्र कङ्गोविरुद्धको खेलमा इङ्गल्यान्डलाई ७५ प्रतिशतभन्दा बढी दर्शकको समर्थन रहेको थियो । सन् १९८६ को विश्वकपमा अर्जेन्टिनासँग पराजित भएयता इङ्गल्यान्ड पहिलो पटक यो स्टेडियममा खेल्न लागेको हो ।

खेलअघि मेक्सिको सिटीमा इङ्गल्यान्ड टोली बसेको होटल बाहिर पटाका पड्काउने र हर्न बजाउने जस्ता गतिविधि भइरहेका छन् । यसअघि अन्तिम ३२ को खेलअघि इक्वेडरका खेलाडीलाई पनि यसैगरी सुत्न नदिइएको स्मरण गर्दै शियररले यस्ता गतिविधिले प्रिमियर लिगका अनुभवी खेलाडीलाई खासै फरक नपार्ने बताए ।

सन् १९६६ यता मेक्सिकोले एजुटेकामा खेलेका ८९ प्रतिस्पर्धी खेलमध्ये मात्र दुई खेल गुमाएको रेकर्ड छ । यस रेकर्डको सम्मान गर्नुपर्ने भए पनि मेक्सिकोले सधैं बलिया टोलीको सामना नगरेकाले उनीहरूलाई हराउनै नसकिने भने नरहेको शियररको विश्लेषण छ । खेलाडीले खेलको प्रतिष्ठाभन्दा पनि मैदानको प्रदर्शनमा ध्यान दिए इङ्गल्यान्डले क्वाटरफाइनलको यात्रा तय गर्ने उनले विश्वास व्यक्त गरे ।